Страсти-мордасти - Максим Горький

В провин­ци­альном городе молодой торговец бавар­ским квасом вечером встре­чает гулящую женщину. Она, пьяная, стоит в луже и топает ногами, разбрыз­гивая грязь, как дети. Торговец ведет её к ней домой; она согла­ша­ется идти с ним, думая, что он её клиент. «Дом» пред­став­ляет собой подвальную дыру, в которой, кроме женщины, живет её сын с боль­ными ногами. Она родила его в пятна­дцать лет от старика сладо­страст­ника, у кото­рого служила горничной. Ленька (так звать маль­чика) целыми днями сидит в своей дыре и очень редко видит белый свет. Развле­ка­ется он тем, что соби­рает в разные коро­бочки всяких насе­комых, которых ему удается поймать, дает им смешные прозвища (паук — Бара­банщик, муха — Чинов­ница, жук — дядя Никодим и т.п.) и наде­ляет в своей фантазии чело­ве­че­скими чертами, которые он подсмат­ри­вает в клиентах своей матери. Эти насе­комые состав­ляют для Леньки особый мир, который заме­няет ему насто­ящий, чело­ве­че­ский. Впрочем, о чело­ве­че­ском мире он невы­со­кого понятия, ибо судит о нем по тем, кто приходит в их дыру развле­каться с его матерью...